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(재개발 단지에 버려진 식물을 구조하는)여기는 '공덕동 식물유치원'입니다

문학 백수혜 지음
세미콜론
2023

형태사항 204 p.; 19 cm;
ISBN 9791192908458
분류기호 한국십진분류법 > 818
등록번호 FM0000069516

책소개

‘유기식물’을 분양하는 ‘공덕동 식물유치원’ 탄생! 버림받은 식물에게 새 가족을 찾아드립니다 이 책의 저자 백수혜 작가는 공덕동의 조그마한 마당이 있는 집으로 이사 온 후 어느 날 우연찮게 재개발 단지를 마주친다. 놀랍게도 이주민이 길가에 버리고 간 수많은 물건의 대다수는 식물이었다. 화분만 챙겨 갔는지 화분 모양대로 흙과 함께 굳어진 식물이 있는가 하면, 잡동사니가 가득 담긴 상자에 끼어 있는 식물, 음식물 쓰레기 틈에 방치된 식물, 심지어 멀쩡한 식물이 화분 통째로 우두커니 폐허를 지키고 있었다. 코로나19 창궐 이후 그 어느 때보다 식물에 대한 관심이 커졌지만, 아이러니하게도 그만큼 많은 식물이 버려지고 있던 것이다. 공사가 시작되면 식물들이 한순간에 사라질 것이 안쓰러워 하나씩 구조하다 보니 자연스럽게 ‘유기식물 구조 프로젝트’가 시작되었다. 이 책은 그가 재개발 단지에서 마주친 식물을 구조하고, 트위터에 ‘공덕동 식물유치원’ 계정을 개설하고, 모든 재배 방법을 동원해 식물을 키워보고, 되살린 식물을 사진 찍어 사연과 함께 분양 글을 올리고, 입양자를 만나 졸업시키면서 일어난 흥미진진한 에피소드들을 담고 있다. 동물에만 국한되어 있던 ‘유기’ ‘구조’ ‘반려’ 등의 개념을 식물에 새롭게 적용해 유기식물에게 반려인간을 찾아주는 ‘공덕동 식물유치원’은 일부 언론에서 소개한 바와 같이 ‘생태 감수성에 대한 새로운 발견’인 셈이다. 식물을 원생에 비유해 ‘친구’라고 호칭하는 그는 현재까지 100여 명의 친구를 졸업시켰다. 집에서 흔히 키우는 알로카시아, 장미허브, 비비추 외에도 길가에서 구조하지 않으면 접하기 어려운 뱀딸기, 여뀌, 쑥, 애기똥풀이 있고, 토종 자생종인 국화, 구절초, 인동덩굴, 바위취, 사철나무, 섬초롱꽃 등 30종이 넘는 친구들을 구조하고 분양하였다. 구조한 식물 이야기 외에도 먹으려고 키우는 ‘채소반’ 식물들, ‘식물유치원’과 공생하는 ‘곤충유치원’ 에피소드도 담겨 있다. 그의 작은 꿈은 언젠가 ‘공덕동 식물유치원’ 동창회를 열어 졸업한 친구들이 건강한 모습으로 다 같이 모이는 것이다. 그는 주변에서 흔히 구할 수 있는 다육식물과 허브 종류 정도만 키워본 평범한 식집사였지만, 버려진 식물을 데려오며 느낀 책임감과 이파리 하나에 일희일비하며 깨달은 생명의 소중함을 통해 ‘초보’라는 딱지는 식물과 공존하는 데 있어 전혀 중요하지 않다는 걸 보여준다. 버려진 식물을 꽃망울이 터지는 4월, ‘공덕동 식물유치원’의 초록빛 소란과 함께 따뜻한 봄을 맞이해보자.

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